Manuel Vila

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Biographie

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Biographie

Manuel Vila naît le 25 septembre 1972 et grandit à la campagne (Céret, France). Ses parents artistes peintres évoluent dans les communautés hippies. Manuel connaît une enfance sans nuages et déjà le goût de la liberté.

Chronique d'une passion annoncée

À l'âge de 7 ans c'est le grand déménagement pour la ville. La famille Vila s'installe à Montpellier, dans le sud de la France. Deux ans plus tard, Manuel s'intéresse aux kits électroniques et transforme sa chambre en laboratoire. Les legos et les composants électroniques sont ses outils, son passe-temps, son univers.

Noël 1984, il reçoit son premier ordinateur familial, un Amstrad. La programmation devient tout de suite l'objet principal de sa curiosité. Il achète régulièrement en kiosque Hebdogiciel, un magazine dédié aux logiciels et à la programmation, il découvre le Basic puis l'Assembleur, explore à fond la machine et développe des jeux et des utilitaires.

À 14 ans, il achète son premier PC d'occasion et se met au langage Pascal. À 15 ans, Manuel développe un logiciel de gestion pour une PME, accompagné d'un outil de sauvegarde.

En 1989, Manuel investit dans son premier Macintosh (Mac+) et découvre les logiciels Quark XPress, Adobe Photoshop et Adobe Illustrator. Il obtient son bac E (bac scientifique) la même année et réalise dans ce cadre-là le logiciel Grafcet en langage Assembleur, un logiciel de programmation et de pilotage de systèmes automatisés (robotique). Il rêve déjà de programmation orientée objet et il trace des flèches dans ses devoirs de philosophie.

L'autonomie de ses débuts

À 18 ans, Manuel rejoint les bancs de la fac et s'inscrit à la fois en DEUG A (maths/physique) et en fac de lettres pour suivre des cours de philosophie. Les maths, pour assurer la continuité de ses études et la philosophie parce que Manuel se pose aussi des questions sur la vie. Une dualité qui fait de lui une personne humaine.

Mais Manuel ne se contente pas des études, il préfère enchaîner les jobs qui lui apportent une plus grande autonomie et très vite une expérience concrète du monde professionnel. En 1991, il répond par hasard à une petite annonce et rencontre le patron de VISA Congrès (Montpellier, France). Il propose alors un projet de base de données. Projet accepté, Manuel développe en 4D un logiciel de gestion de congrès qui comprend la gestion des participants, de l'hôtellerie, des événements, des prestations touristiques, des exposants, gestion des commandes, factures, règlements, édition de mailing et de documents (programme, livre de résumés, badges, vouchers,...). Il développe aussi (en Pascal) un petit utilitaire pour Mac, Chic DA destiné à la communauté Calvacom.

Nouveaux horizons

À 23 ans, Manuel connaît une année off et traverse une période initiatique. Par choix et par volonté. C'est l'année du LSD. Il découvre le monde de la techno et participe à de nombreuses rave parties. Il prend alors de la distance avec l'informatique et la programmation, découvre de nouveaux horizons. À son côté ultra-rationnel et parfois pessimiste, voire nihiliste, Manuel ajoute une note de spiritualité et découvre la beauté de la vie et de la nature. Flash internet aussi. Premiers amours... Il remet en question son système, envisage la notion de créativité d'un point de vue global, prend conscience du facteur déterminant de la volonté de chacun, et ne se pose plus aucune limite. Manuel se délivre ainsi d'une carcasse poussiéreuse et explore un nouveau domaine : le dépassement de soi. Une période salvatrice qui lui a permis d'avancer et d'aller encore plus loin dans sa démarche. Un an de militantisme à Act Up.

Nouveau départ

À 25 ans, Manuel se consacre pleinement au graphisme et à la mise en page. Il réalise de nombreux travaux d'édition et crée l'identité visuelle du label de musique Logistic Records (logo, documents de communication, catalogue, site web, pochettes de disque). Parallèlement, il continue à travailler pour VISA Congrès : administration du parc informatique, soutient technique sur les congrès, évolution du logiciel de gestion.

À 27 ans, Manuel s'inscrit définitivement comme auteur développeur indépendant.

En 1999, il conçoit et développe le logiciel e-bat, édité par Multimedia Print Réalisation (Montpellier, France) : logiciel de gestion pour le bâtiment développé avec 4D (devis, facturation, gestion des clients et des règlements, bibliothèque de prix intégrée). Au total, un an de développement intensif. Il constate les limites de 4D et crée un noyau (structure virtuelle) lui permettant d'avoir une approche orientée objet au dessus du langage 4D procédural. e-bat est commercialisé, Manuel réalise ensuite des mises à jour trimestrielles jusqu'à aujourd'hui. Multimedia Print Réalisation lui confie aussi des travaux de base de données et un didacticiel (Flash) pour France Télécom.

Utopie

Fin 2000, Manuel fonde grenouille.com, un projet destiné à favoriser le développement du haut débit en France. Vecteur de transparence, l'association vient en aide aux internautes haut débit et joue un rôle de médiateur entre les collectifs d'utilisateurs et les fournisseurs d'accès. Avec son service de météo du net, grenouille.com publie en temps réel les performances des différentes offres d'accès haut débit. Manuel a créé le concept (spécifications, définition du protocole de mesure) et développé la partie serveur (Linux/Apache/PHP/MySQL) ansi que le client Mac (REALbasic puis Cocoa/Objective-C).

En novembre 2000, le site grenouille.com est mis en ligne. 3 ans après, il compte plus de 110 000 membres et accueille près de 20 000 visiteurs chaque jour pour 100 000 pages vues.

La même année, Manuel a pris en charge la partie développement de batitel.com (PHP/MySQL) pour Multimedia Print Réalisation, un site web destiné aux professionnels du bâtiment avec un moteur de recherche, une base de prix, une place de marché et une gestion des commandes en ligne.

Retour aux sources

Septembre 2002, Manuel revient à Céret. Le logiciel e-bat lui fournit des revenus suffisants et il s'accorde une année de liberté pour perfectionner le C++ et le développement cross-platform (Qt). Il maintient grenouille.com et réfléchit aux concepts d'ergonomie web et de base de données. Il repense le site de Logistic Records et conçoit un système de gestion de contenu (CMS) en même temps qu'un nouveau type de base de données. Le projet expérimental 3base est né, donnant lieu à un brouillon et une simulation en PHP/MySQL.

Voyages terrestres et virtuels

Juillet 2004, Manuel donne une formation bénévole pendant 15 jours au Burundi avec l'association Africa Computing. Il n'oubliera jamais ce premier grand voyage, c'est une véritable ouverture sur le monde. Du coup, il s'envole pour Londres, UK pendant 1 an dans l'espoir de perfectionner son anglais. Malheureusement, Manuel découvre peu de temps après le jeu en ligne World of Warcraft (WoW) et plonge littérallement dedans en s'investissant dans plusieurs guildes françaises. Résultat : il ne connaît pas grand chose de Londres et des anglais car il a passé presque tout son temps dans le monde virtuel de WoW.

De retour en France, Manuel passe l'hiver 2005-2006 à Montpellier. Pas grand chose à raconter car il est toujours aussi accro à WoW, il incarne le personnage d'un guerrier-elfe puis un prêtre-nain sur le serveur Vol'jin.

Juillet 2006, Manuel part à Montréal, Canada. Il tombe sous le charme de la ville et apprécie énormément la gentillesse des québécois. Malheureusement, la passion pour WoW est toujours aussi forte et il se réfugie à nouveau devant son écran, totalement indifférent au monde qui l'entoure.

Renaissance

Ça se passe en ce moment même et cela reste à écrire.